L'oeil américain

''Tout a été découvert, sommes-nous portés à penser dans nos moments de lassitude. Pendant ce temps-là, dehors, une exubérance à chaque seconde se renouvelle, les racines travaillent, les sources montent, les poissons fulgurent dans le torrent, les écorces crient, les feuillages se peuplent de nids, les nids répandent des chants, les gazouillis répondent à des feulements, des plaintes s’enroulent dans les creux du silence, les arbres inventent des musiques, les champs ondulent et crépitent à midi, les fleuves d’odeurs comblent des museaux, (…), tout va mourir bien sûr, tout va partir en poudre sous la terre ou dans le vent, mais tout cherche à naître encore et toujours.''

Pierre Morency, L'oeil américain, Boréal/Seuil, 1989, 364pp.

Nostalgie, nostalgie

Sur une des lignes d’autobus que j’emprunte régulièrement à Montréal, il y a un chauffeur qui semble tout droit sorti des années 50. Il porte un uniforme propret et impeccablement repassé ainsi qu’une casquette de chauffeur à l’ancienne, telle une casquette de policier d’un film américain des années 50. Il dit bonjour à chaque personne qui entre dans le bus et merci à chaque personne qui en sort. Il répond poliment et avec le sourire à toute demande de renseignement. Et – oh quel délice – il conduit tout doucement, sans donner la nausée aux passagers. Les Montréalais l’auront peut-être remarqué : ces jours-ci, les chauffeurs nous transportent comme du bétail, en accélérant et en arrêtant brusquement, sans égard pour notre estomac.

Tout ça pour vous présenter un livre nostalgique. Le Grand Hibou Blond me reproche d’idéaliser la première moitié du siècle dernier et trouve bien comique mon admiration pour le gentil chauffeur hollywoodien. Il a sans doute raison, le passé n’était pas aussi rose que je me plais parfois à l’imaginer. Mais si je me fis à mes lectures sur le sujet, il me semble bien que nous ayons perdu un certain art de vivre en société, de partager l’espace commun avec grâce et politesse.

Tenez, jetez un coup d’œil à ce magnifique livre sur les vitrines des années 40-50. Comme elles sont élégantes les jolies dames qu’on voit dans ce livre, avec leurs vêtements bien coupés et leur posture de charme. Les images représentent l’idéal de l’époque et sans doute pas la réalité. Mais il était de bon ton d’être distingué alors que c’est devenu ringard. Le livre est marrant, certaines vitrines aussi. Dommage que nos villes ne ressemblent pas à ce qu’on voit dans le livre…

Shop America. Midcentury Storefront Design 1938-1950, Éditions Taschen.

Comment les riches détruisent la planète

''Voici quelques objets retenus par Forbes pour constituer son indice du coût de la vie ''extrêmement bien'' (Cost of living extremely well) : un manteau de fourrure russe chez Bloomingdale's (160 000 en 2005), douze chemises chez Turnbull & Asser (3 480 dollars), une caisse de champagne Dom Pérignon chez Sherry-Lehmann (1559 dollars), une paire de fusils chez James Purdey & Sons (167 500 dollars). Parmi les autres moyens relevés par les gazettes de dépenser l'argent courant, on peut engloutir 241 000 dollars en une nuit dans un cabaret de strip-tease, comme Robert McCormick, P-DG de Savvis, installer la climatisation dans les box de ses chevaux de course, comme le magnat de Brunei, Haji Hassanal Bolkiah Mu'izzaddin Waddaulah, s'habiller sur mesure - 5 000 euros le costume- , se payer la voiture la plus chère au monde, la Bentley 728, pour 1.2 millions de dollars, se procurer la plus rapide, 392 km/h, la Koenigsegg CCR, à 723 000 dollars, s'inscrire dans le club le plus sélect- dont le plus cher - du pays... ''

Hervé Kempf, Comment les riches détruisent la planète, Seuil, 2007.

Biscuits pour Nowel.

C'est le temps de Nowel... faut bien faire des biscuits. Je n'aime pas tellement les biscuits très décorés qu'on prépare dans le temps des Fêtes. Chacun ses goûts - j'aime mieux les biscuits simples qu'on peut faire à l'année.

J'ai découvert ceci à la bibliothèque et les recettes sont faciles à réaliser. Mmmh. 'Great cookies. Secrets to sensational sweets' de Carole Walter. À Montréal, on en trouve un exemple à la Grande bibliothèque.

J'en profite pour vous donner un petit conseil de cuisine et de santé : les recettes américaines (et souvent canadiennes, québécoises) contiennent presque toujours trop de sucre. On peut sans crainte réduire de moitié la quantité de sucre proposée. Les Européens nous reprochent, avec raison, d'ajouter beaucoup trop de sucre à notre diète. Suffit de voyager là-bas pendant quelques semaines pour leur donner raison. L'hiver dernier, en Bretagne, j'ai mangé du beurre, de la viande, du pain blanc tous les jours (avec du beurre, du beurre et encore du bon beurre), bu du vin tous les jours... et j'ai perdu du poids. Parce que les desserts n'étaient pas très sucrés.

La vie de famille en ville... chronique de Marie-Claude Lortie

Tiens, tiens! Je ne suis pas toute seule à quémander des oeuvres d'art dans les parcs municipaux et autres mesures pour rendre plus agréable la vie de famille à Montréal. Voici un texte fort intéressant de Marie-Claude Lortie, chroniqueure/euse? à La Presse.

La Chouette recommande...

Le Chouette recommande le livre Affluenza - The All-Consuming Epidemic - de John De Graaf, David Wann, Thomas H. Naylor.Les auteurs y présentent et y analysent les causes et conséquence de l'ultra-consumérisme à l'américaine. Et proposent des solutions.

''In 1951, we sat together with the neighbors, laughing at Red Skelton. In 1985, we still watched Family Ties as a family. But by 1995, each member of the family often watched his or her own TV as isolation and passivity became a way of life. What began as a quest for the good life in the suburbs degenerated into private consumption splurges that separated one neighbor from another, and one family member from another. We began to feel lost in our own neighborhoods. Huge retailers took advantage of the confusion, expanding to meet our demands for cheap underwear, hardware, and software. The more we chased bargains and the paychecks that bought them, the more vitality slipped away from our towns. Now, if we want to experience Main Street - the way it was in the good old days - we travel to Disneyworld, to a faux community where smiling shopkeepers, the slow pace, and the quaintness remind us that our real communities were once close-knit and friendly.''

Et voici un lien intéressant: Sur le phénomène de l'affluenza.

Livre raisonnable

Le Grand Hibou Blond et moi avons besoin d'un nouveau matelas. Nous n'avons visité à ce jour qu'un seul magasin et nous nous sentons déjà découragés. Trop de choix! Matelas en mousse latex, matelas en mousse visco-élastique, matelas à ressort ferme, semi-moelleux ou moelleux, avec des prix variant entre 500$ et 4 000$. Comment choisir ? Alors, nous n'avons toujours pas acheté le matelas - nous avons trop peur de nous tromper.

Eh bien, ce livre m'explique pourquoi! Lorsque confronté à trop de possibilités, l'individu moyen devient anxieux et tend à retarder une décision, voir à ne jamais la réaliser.

L'auteur ne limite pas sa réflexion aux choix de consommation. Il y démontre qu'un trop grande liberté n'est pas gage de bonheur.

Le paradoxe du choix, de Barry Schwartz

Un autre livre-tendresse

Emprunté à la bibliothèque. Franchement, ce livre est si joli que j'ai envie de me le procurer. L'univers mis en scène dans ce livre ressemble à mes rêves de petite fille...

La Cuisine des Fées, de Christine Ferber et Philippe Model.

Livres tendresse

La cuisine du monde imaginaire...
Merveilles : Délicieuses recettes au pays d'Alice
et :
À la table des fées

Marie-Claire Idées, été 2007

Oyé, Oyé, le Marie-Claire Idées cru été 2007 est arrivé!

Cuisines et cuisiniers

Voici un autre livre sur la cuisine d'autrefois... délicieux voyage dans le temps!

Around the Roman Table

Voici une suggestion de lecture du Grand Hibou Blond : '' Around the Roman Table'' de Patrick Faas. En plus d'y décrire les aliments préférés des romains, les techniques de préparation et de conservation des aliments ainsi que les moeurs relatives aux repas simples et festifs, l'auteur a choisi 150 recettes authentiques. Si vous avez toujours rêvé d'apprêter des oreilles de porc à la romaine (!), ce livre est pour vous. Plus sérieusement, cet ouvrage est remarquable, rigoureux mais accessible au grand public.

Marie-Claire Idées

Le plus joli magazine d'idées de décoration qui soit... On est loin des kits de broderie commerciaux! Marie-Claire Idées, c'est l'art de la récup et du faites-le-vous-même à la française. Chic et charme on s'entend. Le numéro de Noël n'est pas encore disponible au Québec, il sortira dans quelques semaines. En attendant, on peut se consoler avec le numéro d'automne qu'on retrouve présentement dans les kiosques...